年寄りのくちゃくちゃ音は健康のリスクあり！原因と対応策を徹底解説

実は、加齢による筋力の低下や唾液の減少が関係していることが多いんです。

そのままにすると、誤嚥や口腔機能の衰えにつながるかもしれません。

そこで、今回は高齢者がくちゃくちゃ音を立てる理由と改善策について紹介します！

年寄りがくちゃくちゃ音を立てる原因3つ

高齢者が食事中にくちゃくちゃと音を立てる主な原因は、加齢による口の機能の低下や、唾液の減少、入れ歯の影響などです。

これらの問題は、単なる癖ではなく、健康上のサインである可能性もあります。具体的な原因3つを詳しく見ていきましょう。

• 加齢による口の筋力低下
• 口腔内の乾燥と唾液の減少
• 入れ歯の影響や噛み合わせの問題

原因①：加齢による口の筋力低下

年齢を重ねると、口の周りの筋肉が衰えていきます。

とくに、舌や頬の筋力が低下すると、食べ物をうまく噛めなくなり、口が完全に閉じないことがあります。その結果、食事中に音が漏れやすくなるのです。

高齢者が柔らかい食事ばかりを摂ると、噛む力が衰えやすくなります。口の筋肉を鍛えるために、適度に硬い食べ物を取り入れるようにしましょう。

口の筋力低下を防ぐには？

ガムを噛む、口の体操をするなど、日常生活で意識的に口を動かすことが重要です。こうした習慣を取り入れることで、食事中のくちゃくちゃ音を減らすことができます。

原因②：口腔内の乾燥と唾液の減少

高齢者は唾液の分泌が減少して、口の中が乾燥しやすくなります。

唾液が少なくなると、食べ物が口の中で滑らかに動かず、噛むたびにくちゃくちゃと音がしやすくなります。

また、口の中の粘膜がくっつくことで、不快な音が発生することもあるでしょう。

飲んでいる薬の副作用や水分不足、ストレスなどが原因で唾液の分泌が減ることがあります。

唾液を増やす方法

水分補給をこまめに行うことはもちろん、唾液腺を刺激するマッサージや、梅干しやレモンなどの酸っぱい食べ物を取り入れるのも効果的です。

原因③：入れ歯の影響や噛み合わせの問題

入れ歯のずれや噛み合わせの問題も、くちゃくちゃ音の原因になります。

入れ歯が合わないと、食べ物をうまく噛めず、口が不自然に動いてしまうことも。

また、噛み合わせが悪いと、食事中に舌の位置が定まらず、余計な音が出やすくなります。

とくに、長年同じ入れ歯を使っている場合は、歯茎の形が変わり、フィットしにくくなっていることも考えられます。

入れ歯や噛み合わせを改善するには？

定期的に歯科検診を受け、入れ歯の調整をすることが大切です。歯科医に相談することで、より快適に食事ができるようになりますよ。

口をくちゃくちゃ鳴らす高齢者の健康リスク3つ

高齢者がくちゃくちゃと音を立てるのは、単なる癖ではなく、健康リスクのサインかもしれません。

放置すると、口腔機能や全身の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。

とくに注意したいのが、以下の3つのリスクです。

• 誤嚥やむせの危険性
• 口腔機能低下による認知症リスク
• 口内トラブルや炎症の可能性

リスク①：誤嚥やむせの危険性

食事中にくちゃくちゃと音を立てる高齢者は、誤嚥やむせやすい傾向があります。

これは、嚥下（えんげ）機能の低下によるものです。加齢とともに、飲み込む力が衰え、食べ物が気管に入りやすくなることがあります。

とくに、水分やサラサラした食べ物でむせることが増える場合、誤嚥性肺炎のリスクが高いです。

たとえば、お茶を飲むたびに咳き込む場合、すでに嚥下機能が弱っている可能性があります。

誤嚥を防ぐポイント

食事の際は、背筋を伸ばして姿勢を正し、ゆっくり噛むことを意識しましょう。

リスク②：口腔機能低下による認知症リスク

実は、くちゃくちゃと音を立てることと認知症には深い関係があります。

口の筋力が衰えたり、噛む回数が減ると、脳への刺激や血流が不足し、記憶を司る「海馬」という部分の機能が衰えやすくなって、認知機能が低下しやすくなります。

つまり、「食べる力の低下」は、「考える力の低下」にもつながるのです。

認知症リスクを減らすために

食事の際に「しっかり噛む」ことを意識し、ガムを噛んだり、適度な硬さの食品を取り入れるのが効果的。

リスク③：口内トラブルや炎症の可能性

口をくちゃくちゃと鳴らす高齢者は、口内環境が悪化している可能性があります。

唾液が少ないと、口の中が乾燥して細菌が繁殖しやすくなり、口臭や歯周病、口内炎などのトラブルを引き起こしやすくなるのです。

朝起きたときに口の中がネバネバしている場合、口腔乾燥が進んでいるサインかもしれません。

口内環境を整えるために

口腔ケアを徹底し、こまめに水を飲むことが大切です。また、寝る前に口の中をしっかり清潔にすることで、細菌の繁殖を抑えられます。

とくに高齢者は脱水を起こしやすいため、こまめに水を飲むことで脱水の予防にもつながって一石二鳥です！

積極的に水分を摂るようにしてくださいね。

年寄りが食事中にくちゃくちゃ食べる理由と対処法

高齢者が食事中にくちゃくちゃと音を立てるのには、口腔機能の衰えだけでなく、食事の内容や食べ方も影響しています。

音を抑え、快適に食事を楽しめるようになる対処法3つを見ていきましょう！

• 口腔ケアを徹底する
• 適切な食事の工夫をする
• 口の体操やリハビリを取り入れる

対処法①：口腔ケアを徹底する

口の中が清潔でないと、食事の際に余計な音が出やすくなります。

とくに歯垢や食べかすが残っていると、舌や頬の動きが悪くなり、うまく噛めない原因になります。

また、唾液の分泌を促すためにも、口の中を常に清潔に保つことが大切です。

効果的な口腔ケアの方法

毎日の歯磨きはもちろん、舌ブラシを使って舌苔を除去することもポイント。

対処法②：適切な食事の工夫をする

食事の内容や食べ方を工夫することで、くちゃくちゃ音を抑えることができます。

粘り気のある食べ物や、口の中にくっつきやすいものは、音が出やすくなる原因になります。食材の選び方や調理法に気を配ることが大切です。

おすすめの食事の工夫

• 柔らかすぎず適度な弾力のある食材を選ぶ
• 汁物と一緒に食べて飲み込みやすくする
• 食べるペースをゆっくりにし、しっかり噛む

対処法③：口の体操やリハビリを取り入れる

口の筋力を鍛えることで、食べる際の動きがスムーズになり、くちゃくちゃ音を抑えやすくなります。

簡単な口の体操を習慣にすることで、口周りの筋肉をしっかり使えるようになり、食べ方が改善されるでしょう。

おすすめの口の体操

• 「パタカラ体操」：パ・タ・カ・ラと発音して口の動きを鍛える
• ガムを噛む習慣をつける
• 口を大きく開けて「あ・い・う・え・お」と発音する

ご飯が美味しく安全に食べれるようになったら、好きな食べ物をおいしく安全に食べたいですよね。こちらの記事もご覧ください。

食べていないのにくちゃくちゃする高齢者への対応策

高齢者がくちゃくちゃと音を立てたり、「チッチ」と舌を鳴らす音を繰り返したりするのは、単なる癖ではなく、何らかの原因が隠れている可能性があります。

適切に対応することで、不快な音を軽減し、高齢者の健康も守ることができます。具体的なポイント3つを見ていきましょう。

• 口寂しさやストレスが原因の可能性
• 脳の老化や病気のサインを確認する
• 専門医の診察を受けるべきタイミング

ポイント①：口寂しさやストレスが原因の可能性

何も食べていないのにくちゃくちゃ音やチッチ音を立てる場合、口寂しさやストレスが原因かもしれません。

とくに、高齢者は日常の刺激が少なくなると、無意識に口を動かすことがあり、その結果、くちゃくちゃ音やチッチ音が習慣化することも。

テレビを見ているときや、何もしていない時間帯に頻繁にくちゃくちゃ音やチッチ音を立てる場合、退屈や不安を感じている可能性が高いです。

口寂しさやストレスへの対処法

• 会話の機会を増やす
• ガムや飴を適度に利用する（飲み込みが弱っている場合はやめておく）
• 趣味や軽い運動を取り入れる

ポイント②：脳の老化や病気のサインを確認する

くちゃくちゃ音やチッチ音を繰り返すのが頻繁に見られる場合、脳の老化や神経系の病気が関係している可能性もあります。

たとえば、認知症の初期症状として、無意識に口を動かすケースがあります。

また、パーキンソン病やアルツハイマー病の患者に見られることもあるため、注意が必要です。

「最近、物忘れが増えた」「表情が乏しくなった」などの変化がある場合は、一度医師に相談するとよいでしょう。

脳の老化に対する対応

• 脳トレやパズルで認知機能を刺激する
• 散歩などで身体を動かす習慣をつける
• バランスの取れた食事を心がける

ポイント③：専門医の診察を受けるべきタイミング

くちゃくちゃ音やチッチ音が続く場合、専門医の診察を受けたほうがよいケースもあります。

とくに、「意識的にやめようとしても止まらない」「言葉が出にくくなっている」といった症状がある場合、早めに医師に相談することをおすすめします。

口の動きの異常は、神経系の病気のサインであることもあるため、自己判断せず専門家の意見を聞くことが大切です。

受診を検討すべき症状

• 口の動きが止まらない
• 飲み込みにくさが増している
• 言葉がはっきりしなくなっている

口を鳴らすクセをやめてもらうための5つの方法

高齢者のくちゃくちゃ音をやめてもらうには、穏やかに指摘し、生活習慣を改善することが重要です。

ただし、無理にやめさせようとするとストレスになり、逆効果になることもあります。効果的な方法5つを見ていきましょう。

• 穏やかに指摘し意識してもらう
• 口腔マッサージを試す
• 食事の姿勢を改善する
• 咀嚼トレーニングを行う
• 生活習慣の見直しをする

方法①：穏やかに指摘し意識してもらう

まずは、本人が音を立てていることに気づくことが大切です。

ただし、強く注意すると反発されたり、気分を害してしまう可能性があるため、穏やかに伝えることがポイントですよ。

伝え方のコツ

• 「最近、食事の時に音が気になることある？」と質問する
• 「一緒にゆっくり食べるようにしてみよう」と提案する
• 手本を見せながら、正しい噛み方を意識してもらう

方法②：口腔マッサージを試す

口の筋肉が硬くなっていると、スムーズな咀嚼ができず、くちゃくちゃ音が出やすくなります。

マッサージをすることで、口の動きがスムーズになり、音が軽減されることがあります。

簡単な口腔マッサージの方法

• 頬を優しく円を描くようにマッサージする
• 唇の周りを軽く押してほぐす
• 舌を前後左右に動かすストレッチをする

方法③：食事の姿勢を改善する

姿勢が悪いと、噛むときの筋肉の使い方が変わり、くちゃくちゃ音が出やすくなります。

食事中の正しい姿勢

• 背筋を伸ばし、軽く前傾姿勢をとる
• 足をしっかり床につける
• 肘をつかず、ゆっくり噛む

方法④：咀嚼トレーニングを行う

噛む力を鍛えることで、口の動きがスムーズになり、音が出にくくなります。

食事の際に意識的に咀嚼回数を増やすことも効果的です。

おすすめの咀嚼トレーニング

• ガムを一定の回数噛む習慣をつける
• 噛みごたえのある食材を取り入れる
• 「一口30回噛む」ルールを作る

方法⑤：生活習慣の見直しをする

口の動きは、日々の生活習慣にも影響されます。

とくに、睡眠不足やストレスがあると、無意識に口を動かすことが増えることも。

生活習慣の改善ポイント

• 規則正しい睡眠をとる
• リラックスできる時間を作る
• バランスの取れた食生活を心がける

【FAQ】よくある質問とその回答

ここでは、お年寄りが口をくちゃくちゃして音を立ててしまうことをどうしたら改善できるのだろうと思う場合に、よくある質問とその回答を掲載していきます。

高齢者が食事中にくちゃくちゃ音を立てるのはなぜですか？

加齢による口の筋力低下や唾液の減少、入れ歯のズレが主な原因です。噛む力が弱まると、口を閉じたまま食べ物を咀嚼するのが難しくなり、結果的に音が出やすくなります。また、噛み合わせの変化や、食べ方のクセが影響している場合もあるため、単なる癖とは言えません。

食事をしていないのに「チッチ」と舌を鳴らすのはどうしてですか？

チッチ音を立てるのは、口寂しさや無意識の習慣、または神経系の異常が関係していることがあります。特に、高齢者は唾液の分泌が減ると口の中が乾燥しやすく、無意識に舌を動かして音を立てることがあります。もし頻繁にチッチ音が続くようなら、ストレスや脳の老化のサインの可能性もあるため、注意が必要です。

くちゃくちゃ音やチッチ音は、健康に悪影響を及ぼすことがありますか？

直接的な健康被害はありませんが、これらの音を立てる原因が口腔機能の低下にある場合、放置すると誤嚥やむせのリスクが高まる可能性があります。また、唾液の減少によって口内環境が悪化し、歯周病や口臭の原因になることもあります。食べる力を維持することが、健康を保つ上で非常に重要です。

本人がくちゃくちゃ音やチッチ音を立てていることに気づいていない場合、どのように伝えればよいですか？

ストレートに指摘すると、相手が気分を害することもあるため、優しく伝えることが重要です。「一緒にゆっくり食べる練習をしてみよう」「最近、口の乾燥が気になることはない？」といった言い方をすると、本人も気づきやすくなります。また、家族も一緒に食べ方を意識することで、自然と改善を促すことができます。

くちゃくちゃ音やチッチ音を予防するために、日常生活でできることはありますか？

適度な水分補給と、口を動かす習慣をつけることが大切です。ガムを噛む、口を大きく開けて発声練習をする、唾液腺マッサージを行うなどの工夫が有効です。また、食事の際は背筋を伸ばして姿勢を正し、ゆっくり噛むことを意識すると、無意識に音を立てることを防ぐ助けになります。

入れ歯の調整をすれば、くちゃくちゃ音やチッチ音は改善されますか？

入れ歯が合っていないと、噛む力がうまく伝わらず、くちゃくちゃ音が出やすくなります。そのため、歯科医での定期的な調整は重要です。ただし、音の原因が唾液の減少や筋力の衰えにある場合、入れ歯の調整だけでは完全に解決しないこともあります。口腔機能を維持するためのトレーニングも並行して行うことが大切です。

くちゃくちゃ音やチッチ音を完全になくすことはできますか？

完全に音をなくすのは難しいですが、適切な対策を取ることで大幅に軽減できます。口腔ケア、食事の工夫、咀嚼トレーニングなどを継続することで、口の動きがスムーズになり、音が目立たなくなることが期待できます。改善には時間がかかるため、無理のない範囲で継続して取り組むことが大切です。

まとめ：年寄りのくちゃくちゃ音は健康のリスクあり！原因と対応策を徹底解説

今回は、年寄りが食事中にくちゃくちゃ音を立てる理由と対策法について紹介しました！

この記事の大事なポイントをまとめます。

くちゃくちゃ音の原因には、口の筋力低下や唾液不足、入れ歯の問題が関係しています。

また、誤嚥や認知症のリスクにつながる可能性もあるため、注意が必要でしょう。

改善策として、口腔ケアや食事の工夫、リハビリが効果的です！

お年寄りが美味しく安全に食べられるものや、好きな食べ物はこちらの記事で解説しているので、ご覧ください。